11.01.2022
Nu de omgevingsvergunning rond is, kunnen de voorbereidingen bouw van het nieuwe casinogebouw in Middelkerke van start gaan. Het iconische gebouw zal worden geïntegreerd in een vernieuwde zeewering en duinlandschap, dat de historische relatie van de badplaats met de zee herschrijft. Architectenbureau ZJA tekende in samenwerking met OZ, DELVA Landschapsarchitecten en Bureau Bouwtechniek, als leden van het Nautilus Consortium, voor het ontwerp.
Jean-Marie Decker, burgemeester Middelkerke: “Iedereen is lovend over dit prachtproject.” Volgens planning zal het nieuwe casino op 23 december 2023 zijn deuren openen.
Landschappelijke integratie en kustversterking
De ziel van het ontwerp bestaat uit de integratie met het landschap, de transformatie van het stadscentrum tot een voetgangersvriendelijk centrum en de realisatie van een beeldbepalend gebouw dat openbare ruimte, casino, hotel, restaurant, multifunctionele evenementenruimte en ondergrondse parkeergarage met elkaar combineert. Dit alles terwijl de zeedijk wordt versterkt, waardoor Middelkerke de benodigde veiligheid, stadsvernieuwing en een economische impuls krijgt.
Reinald Top (Architect/Partner ZJA): "Het casinogebouw in Middelkerke combineert kustbeheer, leefbaarheid en toekomstbestendigheid. Als lid van het Nautilus Consortium zijn we er trots op dat dit unieke project nu gerealiseerd gaat worden. Hiermee is Middelkerke klaar voor haar toekomst.”
De vergunningsprocedure was complex, en nam dan ook wat tijd in beslag. Het resulteerde in een omgevingsdossier met maar liefst 368 stukken en een toelichtende nota van 299 pagina’s. Guy De Meyer (projectverantwoordelijke Debuild NV): “Ieder aspect kreeg een positief advies. Een staaltje van constructieve samenwerking tussen verschillende stakeholders.”
Nieuwe openbare ruimte
Een grote openbare ruimte wordt gecreëerd door de dijk verder op het strand te leggen, waardoor een uitbreiding van het bestaande Epernayplein mogelijk is. Een ondergrondse parkeergarage zorgt voor een autovrije zone op straatniveau. En een enorme kunstmatige duin - waarin het casino, de openbare zaal voor concerten en tentoonstellingen en het restaurant zijn gevestigd - zal de stad, het plein en het strand met elkaar verbinden.
De nieuwe functies zijn gebouwd onder de uitbreiding van de openbare ruimte, maar krijgen allemaal transparante gevels en een spectaculair uitzicht. De evenementenruimte fungeert als een sociaal en cultureel trefpunt voor Middelkerke; een nieuwe huiskamer voor de stad. Zeekraalgras, waterelementen en zandkolken die naar het strand stromen, simuleren een duinervaring.
Icoon voor de Vlaamse kust
De nieuwe openbare ruimte, met de klim naar het groene plein boven op het duin, is een toeristische attractie op zich. Al van veraf is het strandhotel met zijn raadselachtige sculpturale silhouet zichtbaar, als een ingetogen icoon met een open raster van gebogen balken in accoya-hout. Het ontwerp optimaliseert energie, afvalbeheer en productieprocessen, en maakt waar mogelijk gebruik van te recyclen materialen.
Zuhal Demir, Vlaams minister van Omgeving en Toerisme: “Eens afgewerkt, wordt het casino in Middelkerke een heuse eyecatcher aan de Vlaamse kust. Een toeristische trekpleister om toeristen uit Vlaanderen en daarbuiten naar de kust te lokken. Met de klimaatverandering, en de extreme weersomstandigheden die daarbij komen kijken in het achterhoofd, trekken we met dit project ook een belangrijke extra verdedigingsmuur op die Middelkerke en omgeving mee moet beschermen bij stormtij.”
Blijf hier op de hoogte van de bouw van het casinogebouw.
Het Nautilus Consortium is een samenwerkingsverband tussen ontwikkelaar Debuild, hoofdontwerpers ZJA (architectuur) en DELVA (landschapsarchitectuur), OZ (casino- en hotelontwerp) en Bureau Bouwtechniek (uitvoerend architect), aannemers Furnibo en Democo. Zij worden bijgestaan door experts van COBE, VK Engineering, Beersnielsen, Witteveen+Bos, Plantec, MINT en Sertius
