‘Bij ZJA is het zo dat als je als projectleider meedenkt aan een aanbesteding voor een stadion of een brug vanaf het begin, dan ben je erbij betrokken tot de dag van oplevering,’ zegt Jochem, ‘Dat is inspirerend, want projecten kunnen heel verrassend verlopen. Soms lijkt er bijna geen architectonische speelruimte te bestaan, zoals bij een vraag om een brug in Harderwijk die moest verwijzen naar de vorm van een schip, een oude platbodem. Het bleek juist boeiend en verrassend om te ontwerpen en te bouwen. We kozen ervoor de brug uit te voeren in hout. De mogelijkheden van het materiaal en de samenwerking met constructeurs maakten het avontuurlijk.’
Voordat Jochem afstudeerde aan de Academie voor Bouwkunst werd hij opgeleid op de kunstacademie als architectonisch vormgever. Maar hij wilde op een grotere schaal werken met vorm, functie en schoonheid. ‘De architect is niet de baas, maar wel verantwoordelijk voor de samenhang en de schoonheid, de ervaring die een bouwwerk levert. In mijn opvatting staat het ontwerp niet buiten het bouwproces maar maakt er deel van uit, beweegt mee. Het doel is dat de intenties achter een ontwerp gedeeld en gedragen worden door de andere partijen. ’