Na een HBO opleiding bouwtechniek in Limburg deed hij een master aan de TU Delft, omdat Ralph gegrepen was door de architectuur van Zaha Hadid en Marc Fornes. Hun ontwerpen straalden een toekomst uit die alles te maken had met het onderwerp waarin hij zich verdiepte, het parametrisch ontwerpen, dat vormvrijheid belooft en vernieuwing in het bouwen. Bij de afdeling Hyperbody -non standard and interactive design beleefde hij fantastische avonturen, werkend aan informed design, robotica en constructieve experimenten waarbij complexe dataverwerking kwam kijken.
‘Maar mij werd wel duidelijk dat mijn belangstelling toch het meest ging naar situaties waarbij het constructieve ontwerp dominant was en het draaide om de praktische toepassing van abstracte en theoretische ontdekkingen.
’Bij ZJA is hij helemaal op zijn plaats, zegt hij, want hier wordt onderzoek naar nieuwe toepassingen van parametrisch ontwerpen gekoppeld aan concrete projecten zoals stations, nieuwe gebouw-types zoals The Shaded Dome, en bruggen. ‘Dat geeft echt voldoening en het is spannend om samen te werken met mensen die ook programmeren, maar het in een totaal andere stijl doen dan ik, en om dan een verbindend element te vinden, dat de samenwerking verbetert. Er duiken steeds weer nieuwe gebieden op om aan te werken.’